Fotos inéditas de Padre Pio são divulgadas pela Fundação Saint Pio

Em uma manhã de 29 de abril de 2024, a Fundação Saint Pio surpreendeu fiéis e curiosos ao tornar públicas dez fotografias nunca antes vistas do Padre Pio. O material, que ficou guardado no estúdio de quem foi o fotógrafo pessoal do santo, foi apresentado na Biblioteca de Cinema do Vaticano, sob a égide da Dicastery for Communication e da Dicastery for Education and Culture.

A descoberta das imagens

As fotos foram capturadas por Elia Stelluto, nascido em 1935, conhecido como “o menino fotógrafo” de San Giovanni Rotondo. Stelluto frequentava o convento desde a infância e acabou por registrar milhares de momentos da vida do frade franciscano. O detalhe que chama a atenção é que todas foram feitas sem uso de flash — o santo não suportava a luz intensa das lâmpadas de magnésio da época. Mesmo sem iluminação artificial, as imagens possuem um brilho singular, que o próprio Stelluto descreve como “misterioso”.

No dia da divulgação, o velho fotógrafo apareceu ao lado de cartazes que exibiam as dez novas imagens, ao lado de representantes da Fundação e autoridades do Vaticano. Foi uma cena carregada de emoção, pois Stelluto, já na terceira idade, ainda demonstra orgulho de seu legado visual.

O que as fotos revelam sobre Padre Pio

As fotografias oferecem um retrato íntimo do santo: o celebrando a missa, imerso em oração profunda, andando pelos corredores do convento e realizando tarefas cotidianas. O mais surpreendente são os raros registros em que Padre Pio aparece sorrindo, revelando um lado humano que poucos tiveram a oportunidade de observar. Segundo Luciano Lamonarca, fundador da Fundação Saint Pio, “ele sorria porque era um homem” e que “a fé também tem espaço para o riso”.

A publicação coincide com duas datas marcantes: o 25.º aniversário da beatificação de Padre Pio e o 10.º aniversário da própria Fundação. O projeto, intitulado “Fotografias do Santo – Memórias de um Santo”, está disponível gratuitamente no site therealsaintpio.org, permitindo que devotos de todo o mundo acessem esses registros históricos.

Lamonarca encontrou as imagens ao visitar o antigo estúdio de Stelluto. Ele, que também é cantor de ópera, desenvolveu sua devoção ao santo durante um período de sofrimento pessoal, quando ele e sua esposa enfrentaram a perda de um filho e a possibilidade de não poderem ter outros. Essa conexão íntima impulsionou a decisão de compartilhar o acervo com o público.

Além das fotos, a Fundação está lançando um drama documental sobre Padre Pio, que deverá ser transmitido pela EWTN ainda este ano. A iniciativa reforça a missão da organização: manter viva a memória de um dos santos mais venerados do século XX, oferecendo ao público recursos que vão além da devoção tradicional.